Managua. – La selección de Nicaragua aseguró su clasificación al Clásico Mundial de Béisbol 2026 tras una contundente victoria de 6-0 sobre Taiwán, cerrando invicta el torneo clasificatorio disputado en el Taipei Dome. Con este logro, el conjunto nicaragüense se une a los 16 equipos que ya tenían su lugar garantizado en el torneo del próximo año.
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El partido inició con un golpe de suerte para Nicaragua. Juan Montes, jardinero de la novena centroamericana, conectó un roletazo al campocorto Yu Chang, quien no pudo controlar la pelota, permitiendo que Montes se embasara. Este error fue clave, ya que Brandon Leyton, el encendido segunda base nicaragüense, respondió con un doble impulsor que abrió el marcador. Luego, Chase Dawson, destacado en el béisbol independiente, conectó un sencillo remolcador, ampliando la ventaja a 2-0, la cual Nicaragua nunca perdería. En el noveno episodio, el equipo centroamericano sumó más carreras para sellar el triunfo definitivo de 6-0.
La mejor oportunidad de Taiwán llegó en la cuarta entrada, cuando llenaron las bases con un out. En ese momento, el experimentado lanzador Osman Gutiérrez entró en acción. Gutiérrez, quien había sido clave en los clasificatorios de 2022, dominó a los siguientes dos bateadores para salir del problema sin permitir anotaciones.
Contra todo pronóstico, Nicaragua dominó el grupo de clasificación, a pesar de que Taiwán llegaba como campeón del Premier12 y jugaba en casa. El pitcheo nicaragüense fue la gran fortaleza del equipo, permitiendo apenas dos carreras en tres juegos.
Ahora, Taiwán y España se enfrentarán el próximo martes para definir el segundo boleto del grupo al Clásico Mundial. España ya sorprendió a Taiwán con una victoria de 12-5, pero tendrá que mantenerse firme para evitar repetir la historia de 2022, cuando cayó en dos oportunidades y quedó fuera del torneo.
Con tres cupos por definir para el Clásico Mundial de Béisbol 2026, el próximo duelo entre Taiwán y España será decisivo. El otro clasificatorio se llevará a cabo en Tucson, Arizona, a partir del 2 de marzo.
