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Alicante, España. – Investigadores de la Universidad Miguel Hernández de Elche (UMH) han desarrollado un nuevo compuesto, denominado MCH11, que ha mostrado resultados prometedores para disminuir el consumo de alcohol y la necesidad de beber en ratones. Aunque todavía no está disponible para uso en humanos, el hallazgo abre la puerta a tratamientos más personalizados y eficaces contra el alcoholismo.
El estudio, publicado en la revista Biomedicine & Pharmacotherapy, revela que el MCH11 actúa sobre el sistema endocannabinoide, una red de señalización cerebral implicada en la regulación del placer, la motivación y el estrés, todos ellos factores clave en la adicción al alcohol.
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MCH11 inhibe la enzima monoacilglicerol lipasa, responsable de degradar el endocannabinoide 2-araquidonilglicerol (2-AG). Al bloquearla, aumenta la cantidad de 2-AG disponible en el cerebro, lo que reduce la motivación de beber alcohol. Según el director del estudio, el catedrático Jorge Manzanares, el compuesto no provoca efectos secundarios indeseados en las dosis ensayadas.
Los experimentos también mostraron diferencias entre sexos: los machos respondieron a dosis más bajas, mientras que las hembras necesitaron dosis más altas para obtener resultados similares. Además, el equipo comprobó los efectos del tratamiento tanto a nivel conductual como genético.
El estudio evaluó también la combinación de MCH11 con topiramato, un fármaco ya utilizado en el tratamiento del alcoholismo. “La combinación de ambos compuestos es la más efectiva”, explicó Manzanares, destacando el potencial del nuevo medicamento para tratamientos combinados y adaptados a las diferencias biológicas entre hombres y mujeres.
El trastorno por uso de alcohol sigue siendo una de las adicciones más extendidas en el mundo, con 2,6 millones de muertes anuales, y hasta un 70 % de recaídas durante el primer año de tratamiento, según el investigador Abraham Torregrosa, primer autor del trabajo.
Aunque los resultados son todavía preliminares, los científicos califican el avance como “muy prometedor” en la búsqueda de terapias más eficaces y seguras contra la dependencia del alcohol.
