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Codelco y SQM oficializan creación de NovaAndino Litio para operar en el Salar de Atacama hasta 2060
Chile.– La estatal chilena Codelco y la minera SQM oficializaron este sábado la creación de NovaAndino Litio, una empresa conjunta destinada a la exploración, explotación, producción y comercialización de litio en el Salar de Atacama, con proyección de operaciones hasta el año 2060.
El anuncio fue realizado mediante un comunicado conjunto, en el que ambas compañías informaron que la nueva sociedad cuenta con mayoría estatal y surge del Acuerdo de Asociación firmado el 31 de mayo de 2024, el cual fue revisado y evaluado por más de veinte organismos e instituciones nacionales e internacionales.
Según destacó Codelco, la constitución de NovaAndino Litio representa “una de las asociaciones público-privadas más relevantes en la historia empresarial de Chile”, al combinar el liderazgo del Estado con la experiencia operativa y comercial de ambas mineras en el mercado internacional del litio.
El comunicado resalta que el acuerdo establece una gobernanza moderna y profesional, aspecto que también fue subrayado por ejecutivos de ambas empresas en declaraciones recogidas por medios chilenos. El directorio de la nueva sociedad estará conformado por tres representantes de Codelco, Máximo Pacheco, Josefina Montenegro y Alfredo Moreno, y tres de SQM, Ricardo Ramos, Hernán Uribe y Manuel Ovalle—, garantizando un equilibrio en la administración.
La primera sesión del directorio está prevista para el 29 de diciembre, marcando el inicio formal de las operaciones administrativas de la empresa.
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El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, afirmó que con esta alianza “la estatal da un paso estratégico para participar activamente en la producción del litio, un recurso clave para la transición energética y digital a escala global”. Por su parte, el gerente general de SQM, Ricardo Ramos, señaló que la nueva sociedad permitirá “proyectar el desarrollo del Salar de Atacama y avanzar con estándares de excelencia operativa, sostenibilidad y creación de valor compartido”.
NovaAndino Litio concentrará la totalidad de los activos, filiales, oficinas internacionales, permisos, conocimiento técnico y equipos humanos necesarios para el desarrollo del negocio del litio en la zona.
Las operaciones en el Salar de Atacama continuarán reguladas por los contratos vigentes con la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo), los cuales establecen las condiciones de explotación del litio y aseguran ingresos al Estado chileno. De acuerdo con las empresas, el proceso de reorganización realizado por SQM entre 2024 y 2025 garantizó la continuidad operacional y contractual, incluyendo los acuerdos que regirán a partir de 2031.
Chile ocupa actualmente el segundo lugar mundial en producción de litio, solo detrás de Australia, con Argentina como uno de sus principales competidores. Hasta ahora, SQM y la estadounidense Albemarle eran las únicas compañías autorizadas a explotar este recurso estratégico en el Salar de Atacama, de propiedad estatal.
