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La salsa se viste de luto con el fallecimiento del cantante puertorriqueño Rafael de Jesús, conocido artísticamente como “Chuleta”, quien murió a los 75 años en Florida, Estados Unidos. La información fue confirmada por el historiador musical Richie Viera, quien destacó el impacto del intérprete dentro del desarrollo de la salsa clásica de las décadas de 1970 y 1980.
“Hoy la salsa pierde una de sus voces más importantes, pero su legado permanecerá sonando en cada esquina, en cada vellonera, en cada colección de discos y en el corazón de los amantes de nuestra música”, expresó Viera al dar a conocer la noticia, resaltando la huella artística del cantante.
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Nacido el 17 de marzo de 1951 en Brooklyn, Nueva York, Rafael de Jesús construyó una sólida trayectoria en el movimiento salsero, formando parte de reconocidas agrupaciones como la Orquesta Dee Jay, la Orquesta Cimarrón, el Conjunto Clásico y la orquesta del trompetista Luis Perico Ortiz.
Precisamente junto a Perico Ortiz dejó algunos de sus temas más recordados, entre ellos “De Patitas”, “Alabao”, “Guaranchinbe” y “Julián del Valle”, piezas que consolidaron su voz como una de las más representativas de la salsa neoyorquina y puertorriqueña.
El historiador Richie Viera recordó además su participación en el XIII Día Nacional de la Salsa, celebrado en 1996 en el estadio Hiram Bithorn, donde interpretó nuevamente “De Patitas” y reafirmó su condición de sonero respetado dentro del género.
En 1981, el intérprete inició una etapa como líder de su propia agrupación, con la que grabó temas como “Lo Que No Fue No Será”, “Soy Candela”, “Lo Dudo” y “A Mi Puerto Rico”. Su orquesta también sirvió como plataforma para nuevos talentos, entre ellos el cantante Domingo Quiñones, quien posteriormente desarrollaría una destacada carrera como solista.
El fallecimiento de Rafael de Jesús deja un vacío en la salsa clásica, género en el que fue considerado una voz auténtica y respetada. Hasta el momento no se han ofrecido detalles oficiales sobre los actos fúnebres del artista.
